Ученые из Федерального исследовательского центра «Фундаментальные основы биотехнологии» РАН (ФИЦ Биотехнологии РАН) испытали в лабораторных условиях несколько стратегий очистки холодных подземных вод одновременно от нитратов и аммония с помощью микроорганизмов. Также они предложили варианты самодостаточных микробных сообществ, которые могли бы не только выполнять эту задачу, но и долго существовать самостоятельно.
Вода с высоким содержанием нитратов и аммония опасна для здоровья: в организме человека нитраты преобразуются в нитриты, которые нарушают работу гемоглобина, отвечающего за транспорт кислорода в крови, а аммоний вызывает нарушение кислотно-щелочного баланса, репродуктивной и нервной системы. Кроме того, употребление такой воды повышает риск онкологических заболеваний. Поэтому очистка подземных вод от азота важна не только с экологической, но и с медицинской точки зрения. Один из вариантов решения этой проблемы — биоремедиация, которая позволяет переработать токсичные загрязнители или снизить их концентрацию при помощи микроорганизмов. Исследователи ФИЦ Биотехнологии РАН совместно с коллегами из других российских институтов и вузов сравнили несколько стратегий и выбрали лучшие для очистки холодных подземных вод от нитратов и аммония.
Испытания в биореакторах, имитирующих подземные условия, помогли выбрать лучшие подходы для очистки холодной воды в разных условиях. В случае, когда концентрация загрязняющих веществ была максимальной (7,1 грамм на литр для нитратов, 0,3 грамма на литр для аммония), самой успешной схемой оказалась частичная денитрификация, совмещенная с анаммокс. Для более низкой степени загрязнения (1 грамм на литр для нитратов, 0,17 грамма на литр — для аммония) лучше подошла схема, где за нитрификацией следовала денитрификация.